Un dispositif de concentration de poissons ou DCP (FAD en anglais pour fish aggregating device) est un objet artificiel utilisé pour attirer les poissons pélagiques océaniques tels que le marlin, le thon et le mahi-mahi (poisson dauphin). Il s’agit généralement de bouées ou de flotteurs fixés au fond de l’océan à l’aide de blocs de béton. Les DCP attirent les poissons pour de nombreuses raisons qui varient selon les espèces.
Les poissons ont tendance à se déplacer autour des DCP sur des orbites variables, plutôt que de rester stationnaires sous les bouées. Les pêches récréatives et commerciales utilisent des DCP.
Avant les DCP, la pêche commerciale du thon utilisait la pêche à la senne coulissante pour cibler les agrégations d’oiseaux et de dauphins visibles en surface, ce qui constituait un signal fiable de la présence des bancs de thons en contrebas. La demande d’une pèche du thon sans mettre en danger les dauphins a été un élément majeur du développement des DCP.
Le comportement des poissons
Les poissons sont fascinés par les objets flottants. Ils s’en servent pour marquer les emplacements des activités d’accouplement. Ils se regroupent en grand nombre autour d’objets tels que les épaves à la dérive, les radeaux, les méduses et les algues flottantes. Les objets semblent fournir un stimulus visuel dans un vide optique et offrir un refuge aux poissons juvéniles contre les prédateurs.
Le rassemblement de poissons juvéniles attire à son tour des poissons prédateurs plus gros. Une étude utilisant un sonar en Polynésie française a trouvé de grands bancs de juvéniles de thon obèse et d’albacore agrégés le plus près des dispositifs, entre 10 et 50 m. Plus loin, de 50 à 150 m, se trouvait un groupe moins dense d’albacore et de germon de plus grande taille. Encore plus loin, à 500 m de profondeur, se trouvait un groupe de divers grands thons adultes. La répartition et la densité de ces groupes sont variables et se chevauchent. Les DCP sont également utilisés pour d’autres poissons, et les agrégats se dispersent lorsqu’il fait noir.
Les différents types de DCP
Les DCP à la dérive ne sont pas attachés au fond et peuvent être fabriqués par l’homme ou par des objets naturels comme du bois flotté.
Les DCP amarrés occupent un emplacement fixe et se fixent au fond marin à l’aide d’un poids tel qu’un bloc de béton. Une corde en matière synthétique flottante telle que le polypropylène s’attache à l’amarre et s’attache à son tour à une bouée. La bouée peut flotter à la surface (durant 3-4 ans) ou sous la surface pour éviter la détection et les dangers en surface tels que les conditions météorologiques et le trafic maritime. Les DCP souterrains durent plus longtemps (5-6 ans) en raison d’une usure moindre, mais peuvent être plus difficiles à localiser. Dans certains cas, la partie supérieure du câble est faite d’une chaîne métallique plus lourde que l’eau de sorte que si la bouée se détache du câble, le câble coule et évite ainsi d’endommager les navires qui ne l’utilisent plus pour éviter de s’emmêler dans le câble
Les DCP intelligents sont dotés d’un sonar et d’un GPS qui permettent à l’opérateur de communiquer avec lui à distance par satellite pour déterminer la population sous DCP.
Champ d’application
Les DCP à la dérive sont très répandus dans les pêches à la senne coulissante de l’Atlantique, du Pacifique et de l’océan Indien. En 2005, ils capturaient plus d’un million de tonnes de thon (près d’un tiers du total mondial de thonidés) et plus de 100 000 tonnes de prises accessoires dans le voisinage des DCP.
Le listao Katsuwonus pelamis, le thon obèse Thunnus obesus et l’albacore Thunnus albacares sont les trois principales espèces de thon tropical ciblées par les DCP. Les autres poissons comprennent le germon, le dauphin, le wahoo, le makaire bleu, le mako, le requin mako, le requin soyeux, le requin pointe blanche, le requin galapagos, le maquereau et la bonite.
Avant les DCP, les senneurs à senne coulissante pélagique ciblaient les bancs de thonidés nageant librement. L’augmentation de l’utilisation des DCP au cours des 30 dernières années a augmenté la productivité de la flotte de pêche, mais a eu des effets secondaires importants. Le poisson moyen capturé par DCP est plus petit et s’accompagne de prises accessoires relativement importantes, ce qui soulève des inquiétudes quant au déclin des populations de plusieurs espèces de requins pélagiques.
